Existió un joven de facciones tan hermosas, que todas las mujeres caían rendidas ante él. Era hijo de la ninfa Liríope y del dios del río Cefiso. Su nombre era Narciso.
Sin embargo, aquel joven, a pesar de tener tantas pretendientes, las rechazaba a todas. Ninguna de esas mujeres le parecían lo suficientemente valiosas para él. Y lo peor de todo es que las rechazaba con crueldad, dejándolas destrozadas.
La madre del joven estaba tan preocupada, que fue a visitar a un vidente, quien le advirtió de lo siguiente:
– Tu hijo vivirá muchos años siempre y cuando no se conozca a sí mismo.
La madre de aquel vanidoso joven no entendió muy bien lo que querían decir aquellas palabras. Aunque más adelante al fin comprendería su significado…
Un día, Narciso se fue a cazar ciervos al bosque. Entre los matorrales, la ninfa Eco le observaba a cierta distancia. Se quedó prendada de él, pero era incapaz de hablar. La diosa Hera la había castigado y solo podía repetir la última palabra que escuchaba.
Narciso escuchó sus pasos, pero al no ver a nadie, gritó:
– ¿Quién anda ahí?
Y Eco respondió:
– ¡Ahí! ¡Ahí!
La joven salió de su escondite e intento abrazar a Narciso, pero fue terriblemente humillada.
– ¡Fuera! ¡Apártate!- le gritó- ¿Qué pretendes? ¡Jamás me enamoraría de alguien como tú, incapaz de hablar!
Eco se sintió tan desgraciada, que corrió a esconderse en una cueva, en donde permaneció para siempre, hasta que solo quedó su voz.
Pero esta, la de Eco, fue solo una de muchas historias de Narciso. Todas terminaban de la misma manera: con alguna joven con el corazón roto.
La diosa Némesis, diosa de la venganza retributiva, decidió castigar al orgulloso joven. Un día, condujo a Narciso hasta un arroyo. Pidió que contemplara el reflejo del agua. El joven, al ver su imagen con nitidez en las tranquilas aguas del río, se enamoró de sí mismo al instante.
No podía dejar de observarse. Intentó tocar su imagen, pero ésta desaparecía al rozarla con sus dedos. Quiso besarla, pero no pudo… Estaba tan desesperado, tan frustrado… sentía tanto deseo por conseguir aquello que veía, que en un acto desesperado, se lanzó al río.
Narciso murió ahogado, y en el lugar en donde murió, nació una hermosa flor que se conoce con su mismo nombre: Narciso.
El mito de Narciso aparece en el libro III de las Metamorfosis, de Ovidio, un libro de poemas que terminó de escribir en el año VIII d.C. Esta historia se recogió más tarde por numerosos escritores y artistas.
La historia de este joven enamorado de sí mismo como castigo por su orgullo y vanidad, dio pie al llamado ‘narcisismo’, pero también es un símbolo del sufrimiento por el amor inalcanzable.
¿Qué significa el mito de Narciso?: Nos advierte de las consecuencias de la vanidad y el desprecio por los demás, del sufrimiento al que lleva enamorarse de un imposible, pero sobre todo, el mito de Narciso habla de aquellas personas ‘enamoradas’ de sí mismas, incapaces de verse ningún defecto, soberbias, vanidosas, y cuya falta de tacto y empatía hacia los demás, les hace ser crueles. El mito de Narciso dio nombre al ‘narcisismo’, un mal o defecto de alguien enamorado de sí mismo, que no consigue ver ni una sola imperfección en su físico.
El amor imposible: La otra vertiente de este popular mito romano nos habla del dolor al que lleva el amor no correspondido, el ‘amor imposible’. Ese amor platónico puede llevar al más terrible de los sufrimientos. En este caso, también al sacrificio. Según la versión de la mitología griega, el joven Aminias se quitó la vida al no conseguir el amor de Narciso y recibir burlas y un trato denigrante. Y en la mitología romana, es Eco quien decide ‘recluirse’ de por vida en una cueva, ante el rechazo de su enamorado. Dos personas sufren por el desdén de un joven incapaz de encontrar el amor en otros por exceso de vanidad.
«El desprecio hacia otros provoca sufrimiento y a veces, consecuencias indeseadas. El que desprecia, al final recibe algún tipo de castigo»
