Chiang Mai, Chiengmai o Chiangma es la capital de la provincia homónima y ciudad más grande y principal centro cultural del norte de Tailandia, así como la segunda más grande de Tailandia. Está situada a unos 700 kilómetros al norte de Bangkok, entre las montañas más altas del país, y tiene una población de 1.2 millones (2023).Chiang Mai se ubica en la ribera del río Ping, el afluente más importante del Chao Phraya.
En los últimos años Chiang Mai se ha convertido en una ciudad cada vez más moderna, aunque carece del lustre cosmopolita de Bangkok. Cuenta con muchas atracciones, especialmente de carácter cultural y que incluyen 300 templos budistas, para los millares de visitantes extranjeros que la visitan. La importancia histórica de Chiang Mai derivó de su importante localización estratégica en una antigua ruta comercial. Mucho antes de la afluencia moderna de visitantes extranjeros, la ciudad fue un importante centro en la producción de artesanías como paraguas, joyería (particularmente de plata) o esculturas talladas en madera.Mientras que la ciudad (Thesaban nakhon) de Chiang Mai (que data de 1983) abarca oficialmente la mayor parte del distrito de Mueang Chiang Mai, con una población de 127 400 habitantes, la urbanización irregular extiende la ciudad por varios distritos vecinos configurando una amplia área urbana. El área urbana de Chiang Mai (405 km²) tiene una población de casi 1 197 931 habitantes, que representan más del 66 por ciento de la provincia de Chiang Mai.
La lengua predominante es el Kham Muang (también conocido como tailandés septentrional o Lanna) en oposición al tailandés de Bangkok que se utiliza en la educación y en las comunicaciones. El antiguo alfabeto Tua Muang es estudiado solo por los eruditos y el tailandés septentrional se escribe habitualmente usando el alfabeto tailandés estándar.
A lo largo del año Chiang Mai es sede de muchos festivales de importancia en el país. Los más reseñables incluyen:
Loi Kratong (conocido localmente como Yi Peng): Se lleva a cabo en una noche de luna llena en noviembre. Millares de personas ponen a flotar sobre los canales de la ciudad cajas (krathong) adornadas con flores y velas para rendir culto a la diosa del agua. Faroles (khom fai) en forma de globos con aire caliente, de estilo Lanna, se lanzan al aire. Se cree sirve para ayudar a los habitantes locales a librarse de apuros y además se toman para adornar casas y calles.
Songkran:Se lleva a cabo a mediados de abril para celebrar el Año Nuevo tailandés tradicional. Chiang Mai ha llegado a ser uno de los sitios más populares a visitar durante esta fiesta. Una variedad de actividades religiosas y recreativas tienen lugar cada año, junto con desfiles y el concurso de belleza «Señorita Songkran».
Festival de la Flor: dura tres días durante el primer fin de semana de febrero. Este acontecimiento ocurre durante el período en que las flores templadas y tropicales de Chiang Mai están en la plena floración. Las festividades incluyen los flotadores florales, los desfiles, los bailes tradicionales y una competencia de belleza.
Chiang Mai es una importante ciudad del norte de Tailandia y recibe gran cantidad de turistas al año. El Aeropuerto Internacional de Chiang Mai (CNX) recibe vuelos internacionales de todo el mundo. La ciudad también está bien conectada con el resto del país con vuelos nacionales, buses y trenes, así como su popular tren nocturno que une Bangkok y Chiang Mai.
En la región de Chiang Mai abunda la naturaleza, los templos y las grandes urbes,[44] lo que permite realizar un amplio abanico de actividades:
Etnoturismo entre la tribus de montañeses: travesías por las montañas y bosques locales, a pie o en elefante, para visitar a las tribus nativas, como los Akha, Hmong, Karen o Lisu.
Parque natural del Elefante: a aproximadamente 60 km al norte de la ciudad es un falso santuario de elefantes. Este lugar fue el pionero del mayor engaño a los turistas y para continuar con la explotación de los elefantes. Por ese motivo FAADA lo ha retirado de su listado de Santuarios Éticos.
Doi Inthanon:[46] se trata de la montaña más alta de Tailandia ubicada en el área de parque nacional.
Otras actividades al aire libre: montañismo, paseo en elefante o deportes náuticos en embarcaciones típicas.
Compras: en Chiang Mai se organiza cada noche un bazar grande y famoso por la venta de artesanías, puestos de comida callejera y mercancías muy diversas. También hay numerosas tiendas modernas.
Masaje tailandés: las calles secundarias y las avenidas principales de Chiang Mai ofrecen una variedad de masajes de los pies y la cara así como cursos de masaje tailandés.
Museos locales: incluyen el de Arte de la Ciudad, el Centro Cultural, el Museo de las Tribus Montañesas y el Museo Nacional de Chiang Mai.
Demos una vuelta por esta zona de TAILANDIA.
MIY BONITAS FESTIVIDADES POR AQUELLOS RUMBOS.
