Erase una vez un rey y una reina con doce hijos. La reina esperaba un decimotercer hijo. Un día, el rey le dijo a su esposa que los doce hijos tenían que morir si el bebé era una niña. La niña heredaría todo el reino por su cuenta. El rey mandó hacer doce ataúdes y los escondió en una habitación privada. A su esposa no se le permitió hablar de ellos con nadie.
La reina estaba triste y su hijo menor, Benjamín, lo notó. “Madre”, dijo, “¿por qué estás tan triste? Mi querido hijo, no debo decírtelo «, respondió la reina. El niño seguía preguntando al respecto. Finalmente, ella le mostró la habitación privada que contenía los doce ataúdes. ‘Madre, no te preocupes’, dijo el hijo menor. Huiremos al bosque y cuidaremos de nosotros mismos. Escogeremos un lugar donde podamos ver la torre del castillo. Cuelga una bandera blanca si nace un hermano y una bandera roja si es una hermana.
Un día, Benjamín vio la bandera roja y supieron que se suponía que iban a morir. Los hermanos pobres juraron que se vengarían de todas las chicas que conocieron.
Huyeron más y encontraron una cabaña abandonada. «Este será nuestro nuevo hogar», dijeron. El hermano menor se ocupaba de la casa. Los hermanos mayores se ocupaban de la comida. Mientras tanto, la hermanita crecía hasta convertirse en una niña muy dulce y hermosa. Vestía ropa hermosa y tenía una estrella dorada en la frente. El día que cumplió diez años, encontró doce camisas en un armario, demasiado pequeñas para que las usara su padre. “¿A quién pertenecen estas camisas?”. le preguntó a su madre.
La reina suspiró y le dijo que pertenecían a sus doce hermanos. ¡Doce hermanos! «, Gritó la niña.» ¿Dónde están? ¿Por qué nunca he oído hablar de ellos? » «Nadie sabe dónde están», sollozó la reina, «tu padre quería matarlos para que tú seas la única heredera». ‘Madre querida, no llores’, dijo la hija, ‘voy a buscar a mis hermanos’.
Inmediatamente la niña se fue al bosque hasta que llegó a una cabaña por la noche. Allí vio a un niño que se sonrojó al ver a la dulce y hermosa niña. ‘¿Qué haces aquí?’ le preguntó. «Estoy buscando a mis doce hermanos», respondió ella, mostrándole las camisas que había traído. Benjamín se dio cuenta de que era su hermana y dijo: «Soy tu hermano menor, Benjamín».
Cayeron en los brazos del otro con alegría y felicidad. «Querida hermana», dijo Benjamín, «pronto tus hermanos volverán a casa. Hemos jurado matar a todas las chicas en venganza por lo que nos pasó. Así que escóndete detrás de esta bañera hasta que les haya explicado todo”. Cuando regresaron, Benjamín les dijo que tenía noticias que solo les daría si le hacían una promesa. Los hermanos se lo prometieron.
Benjamín les pidió que le prometieran que no matarían a la primera niña que conocieran. ‘Tu hermana está aquí’. dijo Benjamín. Cuando los hermanos la vieron, pensaron que era tan dulce y la abrazaron con amor. La hermana se quedó y ayudó a Benjamín con la casa. En el jardín crecían doce hermosos lirios blancos. La hermanita quiso recogerlos como una sorpresa para sus hermanos. Mientras recogía cuidadosamente las flores, todos sus hermanos se convirtieron en cuervos y se fueron volando. La casa desapareció ante sus ojos.
Detrás de ella, apareció una vieja bruja. «Hija mía, ¿qué has hecho?» voz, ‘¿por qué no dejaste que las flores crecieran en sus tallos?’ «Tus hermanos ahora tendrán que vivir para siempre como cuervos». «¿Hay algo que pueda hacer para deshacerlo?» gritó la niña. Solo si no aparece una sonrisa en tu rostro y no sale una palabra de tu boca durante siete años. Si fallas en esto solo una vez, tus hermanos morirán instantáneamente », respondió la bruja. La hermana se subió a un árbol para vivir allí desapercibida durante siete años y no decir una palabra a nadie.
Pero un día, un rey la vio. Quedó muy impresionado por su belleza y le pidió que se casara con él. Ella no dijo una palabra, solo asintió. La boda se celebró profusamente poco después. Pero la novia no habló ni se rió.
Vivieron felices juntos por un tiempo…hasta que la madre del rey comenzó a dudar de las buenas intenciones de la reina. ¿Por qué no habla y por qué nunca se ríe? ¡Debe tener la conciencia culpable! ¿Qué es lo que realmente sabes sobre esta mujer? «, Discutió con el rey. Finalmente, logró persuadir al rey de que procesara a su esposa como bruja. El rey vio llorando cómo llevaban a su esposa a la hoguera.
En ese momento, Hace exactamente siete años que sus hermanos se habían convertido en cuervos. Doce cuervos volaron. Una vez que aterrizaron en el suelo, aparecieron sus doce hermanos. Ahora se le permitió a la reina hablar de nuevo, y ella podría decirle al rey el motivo de su silencio e incapacidad para reír. El rey estaba encantado de que ella fuera inocente y dio una cálida bienvenida a los hermanos. Se quedaron a salvo en el castillo. Juntos, vivieron felices para siempre.
